Berufe = Berufungen in der Kirche

Der Priester

Das Wort "Priester" leitet sich vom griechischen Begriff "presbyteros", dem Ältesten, ab. Der Priester empfängt in der Weihe die Aufgabe, "in persona Christi" die Sakramente der Eucharistie, Vergebung (Beichte) und Krankensalbung zu feiern.

Ein Priester verspricht bei seiner Weihe, für die Kirche und mit der Kirche zu beten – aus dieser tiefen Verbundenheit zu Christus übergibt der Priester so sein Leben an Gott, darum verspricht man auch als Priester in der römisch-katholischen Kirche, zölibatär (also ehelos) zu leben.

Als Seelsorger soll der Priester nahe bei den Menschen sein – im Wissen um Nöte und Sorgen, um Freuden und Hoffnungen ist ihm das Wohl der Menschen ein Anliegen. Er begleitet die Menschen – nicht nur im Alltäglichen sondern auch bei besonderen Ereignissen, die den Alltag unterbrechen.

Priester, denen die Aufgabe übertragen wurde, für eine bestimmte Pfarrgemeinde Leiter und Seelsorger zu sein, werden dabei als Pfarrer bezeichnet. Das Arbeitsfeld eines Priesters ist dabei meist eine Pfarrgemeinde, in der er das Team der haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiter leitet und koordiniert. Neben der Seelsorge zählen oft auch Verwaltungsaufgaben zu seinem Tätigkeitsfeld.

Manchmal sind Priester auch in besonderen Einrichtungen tätig: in der Schule oder der Hochschule, in der Jugendarbeit oder der Altenseelsorge, im Krankenhaus oder im Strafvollzug, bei der Polizei oder beim Militär. Wo auch immer der Priester eingesetzt wird, soll immer nur der Mensch im Mittelpunkt stehen.

Den Begriff "Priester" gibt es nur in der katholischen Kirche. Geistliche werden zu Priestern geweiht. Die Priesterweihe ist ein Sakrament. So werden Priester zu etwas Besonderem, denn sie sind die Mittler zwischen der Gemeinde und Gott. Zum Priester geweihte Geistliche verkünden das Evangelium, spenden die Sakramente und leiten die Eucharistiefeier. In der evangelischen Kirche gibt es hingegen keine geweihten Priester.
Grundsätzlich wird jede Pfarre von einem zuständigen Priester geleitet. Dieser kann je nach Art der Bestellung verschiedene Bezeichnungen haben (Pfarradministrator, Pfarrprovisor, Pfarrvikar, Vikarius substitutus oder auch Pfarrmoderator). Die übliche Anrede ist aber für alle "Herr Pfarrer".

Der Kaplan (Vikar)

Priester werden oft nach ihrer Weihe zunächst als "Kapläne" in größeren Pfarren oder Pfarrverbänden eingesetzt, ehe ihnen eine eigene Pfarrei übertragen wird.

Der Subsidar

Priester, welche nicht hauptamtlich, sondern nur nebenbei in der Pfarre mitarbeiten und hierbei den Pfarrer unterstützen. Sie sind hauptamtlich angagiert als Professor, Religionslehrer, Krankenseelsorger, Heimleiter...

Der Pfarrer

Der Begriff "Pfarrer" ist in der evangelischen sowie in der katholischen Kirche verbreitet. Allerdings gibt es bei dieser Bezeichnung Unterschiede. Ein katholischer Pastor ist immer dann auch ein Pfarrer, wenn er eine Pfarrgemeinde hat. In dem Wort "Pfarrer" steckt auch das Wort "Pfarrherr" - es zeigt, dass ein Pfarrer eine Gemeinde leitet. Ein Pfarrer wird vom Bischof ernannt und steht unter dessen Autorität, kann jedoch nicht ohne eigene Einwilligung versetzt werden. Er unterscheidet sich demnach von einem Pastoren in seiner amtlichen Funktion.
Dagegen muss ein evangelischer Pfarrer nicht unbedingt eine Gemeinde leiten. Er muss nur voll theologisch ausgebildeter Geistlicher im Dienste der evangelischen Kirche sein. Er wird zum Pfarrer ordiniert, das heißt, er darf beispielsweise predigen, taufen und das Abendmahl austeilen.
Bedenke: Ein Pfarrer ist auch ein Pastor, doch ein Pastor muss nicht zwangsläufig auch ein Pfarrer sein!

Der Pastor

Den Begriff "Pastor" gibt es meist in der evangelischen aber auch in der katholischen Kirche. Unabhängig von der Konfession ist Pastor der allgemeine Titel für Geistliche im Gemeindedienst. Pastor ist eine Berufsbezeichnung. Der Berufstitel wird durch die Ordination verliehen, er bleibt lebenslang bestehen. So gibt es Pastoren sowohl bei den evangelischen Christen als auch bei den Katholiken und es ist dasselbe Amt gemeint. Ursprünglich ist das Wort "Pastor" lateinisch und bedeutet "Hirte".

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